MACHALA
Localización
Está situada en las
tierras bajas próximas al golfo de Guayaquil, en el océano Pacífico, gracias a
la unión con Puerto Bolívar, pues antes estaban separadas. Machala se ubica en
el extremo occidental de archipiélago de Jambelí. La ciudad se ubica entre 0 y
12 metros de altitud y ocupa una superficie de 40 km².
Fundación
Machala no tuvo
fundación española y fue solo un sitio de paso. En 1758, se entregó tierras a
los Machalas para que hagan su poblado, donde actualmente se ubica el barrio
San Jacinto. El indígena Ambrosio Gumal fue primer Gobernador; en 1763 él
entregó definitivamente las tierras a los Machalas. Años después, Machala fue
ascendido a Tenencia, durante la gobernación del Cacique Julián Belitama. En
1808 llegaba a 720 habitantes.
Nombre
significativo
Capital Mundial del
Banano.
La Ciudad de las
Palmeras
Altura
6 msnm
Turismo
·
Parque Juan Montalvo o Parque Central: Su
creador fue Don Rafael González Rubio, quien a través del Comité Pro Mejoras
Locales inició y culminó dicha obra en 1914. Alrededor del parque se colocó un
cerramiento metálico traído desde Hamburgo, Alemania, con un aporte de 2 mil
sucres de Don Ramón Manrique Luna, quien era Presidente del Concejo Municipal
de Machala. Esta estructura metálica había sido retenida en el puerto de
Róterdam (Holanda), como consecuencia de la primera guerra mundial. Cuando iba
a ser inaugurado, la Municipalidad de Machala decidió ponerle el nombre de Don
Rafael González Rubio, pero él no aceptó, aduciendo que solamente estaba
sirviendo a la ciudad que lo acogió. Finalmente el 15 de septiembre de 1929, se
aprobó la inauguración con el nombre de Juan Montalvo, tomando en cuenta que
este ilustre personaje, a fines del siglo XIX, se convirtió en defensor de los derechos
de los machaleños, enviando una carta a García Moreno, reclamando el caótico
estado que atravesaba la ciudad por encontrarse desabastecida de agua.
· Iglesia Catedral: La misma que fue
construida sobre el primer cementerio de Machala y que airosa desafía al
tiempo; además a las afueras de esta, en el parque central, encontramos el
Paseo de la Merced, en homenaje a la Virgen de la Merced, este lugar consta con
un riachuelo artificial y muchos peces, es muy concurrido por los machaleños y
sus visitantes.
· Paseo Cultural Diego Minuche Garrido: La
calle se denominaba Gral. Ulpiano Páez, la actual administración presidida por
el Alcalde Prof. Carlos Falquez Batallas, inició la regeneración urbana, y en
esta calle antes mencionada se creó este Paseo, con el busto del Sr. Diego
Minuche, quien fue el primer Alcalde de Machala, electo por votación popular.
Hoy este se constituye en un paseo en el cual se desarrollan actividades de
tipo pictóricas, artísticas, etc.
·
Puerto Bolívar: Denominado así en honor al
libertador Simón Bolívar; comunica a la provincia de El Oro con los demás
puertos del mundo, ya que el 85% de la producción bananera nacional se exporta
por medio de él. En Puerto Bolívar se disfruta de la brisa marina, del paisaje,
de los hermosos atardeceres y de los deliciosos platos elaborados con mariscos,
especialmente de los reconocidos Mejores Ceviches del Mundo. Por otro lado,
Puerto Bolívar es el punto de partida para visitar la Isla de Jambelí, la Isla
del Amor y Santa Clara o la Isla del Muerto.
· Antiguo muelle de cabotaje de Puerto
Bolívar: Fue inaugurado el 9 de mayo de 1902, siendo su constructor el
ingeniero Gáston Thoret, desde este sitio partieron los barcos de cabotaje que
transportaban pasajeros y cargas desde y hacia la ciudad de Guayaquil y Santa
Rosa (Puerto Pital, originalmente). Fueron varias las naves que ofrecieron este
servicio, entre las que mencionamos: Olmedo, Jambelí, Bolívar, Colón, Dayse
Edith, Quito, etc. Hasta 1973 en que se terminó la carretera Oro-Guayas.
Actualmente fue remodelado, constituyéndose en un interesante lugar donde
funciona un museo marino, perteneciente a la Casa de la Cultura y un elegante
restaurante llamado El Viejo Muelle.
· Jambelí: Machala es el punto de partida
hacia esta acogedora isla, ubicada a 35 minutos en lancha desde Puerto Bolívar.
Cabe señalar que esta Isla no pertenece a este cantón, sin embargo es desde
Puerto Bolívar en Machala, donde se toman los botes para partir hacia el
archipiélago; el recorrido se convierte en una emocionante aventura, observando
el atractivo paisaje, la variedad de aves y el manglar de la zona. Jambelí es
la playa de mar abierto más grande del archipiélago y también la más poblada;
cuenta con varios restaurantes, lugares de hospedaje, recreación y deportes
acuáticos. Además puede visitar el museo marino Geo-Mer.
·
Isla del Amor: Ubicada a cinco minutos en
lancha desde Puerto Bolívar, visitarla constituye una gran experiencia para los
amantes de la naturaleza e ideal para un ornitólogo, ya que en ella se
desarrollan variedad de especies de aves, por ello su nombre; las aves anidan y
se reproducen en ésta isla.
· Isla Santa Clara: Ubicada a 90 minutos de
Puerto Bolívar, fue templo de antiguas culturas indígenas, donde se hallaron
restos de un adoratorio inca. También conocida como la "Isla del
Muerto", en virtud de que divisada desde cierta distancia, ella se
presenta como la figura de un hombre acostado con la apariencia de un muerto.
Santa Clara tiene características similares a las de las Islas Galápagos, tales
como la estructura volcánica y la fauna, ya que es el hábitat de aves, lobos
marinos, iguanas, piqueros patas azules, fragatas, etc. Y durante los meses
comprendidos entre julio a septiembre, se da el avistamiento de las ballenas
jorobadas que es uno de los atractivos más esperados por los turistas
extranjeros.
· Monumento al Bananero: Aún sigue siendo el
personaje que se encarga de cortar y transportar desde las plantaciones
bananeras el fruto hasta Puerto Bolívar, cuya producción se remonta a los años
1940.
·
Monumento al Tren: Se levanta en la Avenida
Ferroviaria en honor a uno de los primeros medios de transporte de épocas
pasadas, que marcaron el camino del progreso de nuestra ciudad de Machala, al
desarrollo de la economía y el comercio del austro ecuatoriano.
·
Monumento El Aguador: Pese a la cercanía de
Machala con el mar, la ciudad siempre padeció por falta de agua; por ello
existían las personas conocidas como aguadores, quienes se encargaban de
transportar el agua desde los pozos ubicados a los alrededores de la ciudad con
la ayuda de acémilas. En honor a éstas personas, se levanta éste histórico
monumento.
·
Paseo de la juventud: Como un complemento
de lujo en la intersección de las calles Bolívar y Arizaga, se construyó un
hermoso espacio de Regeneración denominada Paseo de la Juventud que tiene como
principal atractivo una escultura moderna, elaborada en cobre que transmite la
sensación de estar en movimiento.
·
Plazoleta Bolívar Madero Vargas: Erigida en
homenaje al insigne formador de juventudes don Bolívar Madero Vargas, un personaje
entusiasta y humanista, precursor del progreso de nuestra Provincia. Esta obra
fue iniciada por el Prof. Carlos Falquez, cuando fue Prefecto Provincial de El
Oro.
